حالت‌های عملکرد:

--help

نمایش این راهنما و خروج

--version

نمایش اطلاعات نسخه و خروج

-E, --fatal-warnings

یک‌بار: هشدارها به خطا تبدیل می‌شوند؛ دوبار: توقف اجرا در اولین خطا

-i, --interactive

غیرفعال کردن بافر خروجی، نادیده گرفتن وقفه‌ها

-P, --prefix-builtins

اجبار پیشوند `m4_' برای تمام دستورات توکار

-Q, --quiet, --silent

فرونشاندن برخی هشدارها برای دستورات توکار

--warn-macro-sequence[=REGEXP]

هشدار در صورت مطابقت تعریف ماکرو با REGEXP،

پیش‌فرض \$\({[^}]*}\|[0-9][0-9]+\)

ویژگی‌های پیش‌پردازنده:

-D, --define=NAME[=VALUE]

تعریف NAME با مقدار VALUE، یا خالی

-I, --include=DIRECTORY

افزودن DIRECTORY به مسیر include

-s, --synclines

تولید خطوط `#line NUM "FILE"'

-U, --undefine=NAME

لغو تعریف NAME

کنترل محدودیت‌ها:

-g, --gnu

لغو -G برای فعال‌سازی مجدد افزونه‌های GNU

-G, --traditional

غیرفعال‌سازی تمام افزونه‌های GNU

-H, --hashsize=PRIME

تنظیم اندازه جدول درهم‌سازی جستجوی نماد [65537]

-L, --nesting-limit=NUMBER

تغییر محدودیت تودرتویی، 0 برای نامحدود [0]

فایل‌های وضعیت منجمد:

-F, --freeze-state=FILE

ایجاد یک وضعیت منجمد در FILE در پایان

-R, --reload-state=FILE

بارگذاری مجدد وضعیت منجمد از FILE در ابتدا

اشکال‌زدایی:

-d, --debug[=FLAGS]

تنظیم سطح اشکال‌زدایی (نبود FLAGS به معنای `aeq' است)

--debugfile[=FILE]

هدایت خروجی اشکال‌زدایی و ردگیری به FILE (پیش‌فرض stderr، در صورت رشته خالی دور ریخته می‌شود)

-l, --arglength=NUM

محدود کردن اندازه ردگیری ماکرو

-t, --trace=NAME

ردگیری NAME هنگام تعریف شدن آن

FLAGS شامل هر یک از موارد زیر است:

a

نمایش آرگومان‌های واقعی

c

نمایش پیش از جمع‌آوری، پس از جمع‌آوری و پس از فراخوانی

e

نمایش بسط

f

اعلام نام فایل ورودی جاری

i

نمایش تغییرات در فایل‌های ورودی

l

اعلام شماره خط ورودی جاری

p

نمایش نتایج جستجوهای مسیر

q

نقل‌قول کردن مقادیر در صورت نیاز، با پرچم a یا e

t

ردیابی برای تمام فراخوانی‌های ماکرو، نه فقط موارد traceon شده

x

افزودن شناسه فراخوانی ماکروی یکتا، مفید همراه با پرچم c

V

کوته‌نوشتی برای تمامی پرچم‌های بالا

در صورت تعریف شدن، متغیر محیطی `M4PATH' فهرستی از دایرکتوری‌ها است که با دونقطه (:) جدا شده‌اند و پس از هر مورد مشخص‌شده با `-I' لحاظ می‌شوند.

وضعیت خروج برای موفقیت 0، برای شکست 1، برای عدم تطابق نسخه پرونده منجمد 63، یا هر مقداری است که به ماکروی m4exit ارسال شده است.