گزینه‌ها و آرگومان‌ها (Options and arguments):

-c, --context=زمینه

مشخص کردن زمینه (context) برای قالب.

قالب

رشته قالب.

آرگومان

آرگومان متنی یا عددی.

خروجی اطلاعاتی (Informative output):

-h, --help

نمایش این راهنما و خروج.

-V, --version

نمایش اطلاعات نسخه برنامه و خروج.

رشته قالب شامل موارد زیر است:

- متن ساده،

- دستورالعمل‌ها (directives) که با '%' آغاز می‌شوند،

- توالی‌های اسکیپ (escape sequences) که با یک بک‌اسلش آغاز می‌شوند.

یک دستورالعمل که یک آرگومان را مصرف می‌کند:

- با '%' یا '%m$' شروع می‌شود که در آن m یک عدد صحیح مثبت است،

- می‌تواند به صورت اختیاری با هر یک از نویسه‌های '#'، '0'، '-'، ' '، '+' دنبال شود،

که هر کدام به عنوان یک پرچم (flag) عمل می‌کنند،

- می‌تواند به صورت اختیاری با تعیین عرض فیلد (یک عدد صحیح غیرمنفی) دنبال شود،

- می‌تواند به صورت اختیاری با '.' و تعیین دقت (یک عدد صحیح

غیرمنفی اختیاری) دنبال شود،

- با یک مشخص‌کننده نوع پایان می‌یابد:

- 'c' که یک نویسه را چاپ می‌کند،

- 's' که یک رشته را چاپ می‌کند،

- 'i'، 'd' که یک عدد صحیح را چاپ می‌کنند،

- 'u'، 'o'، 'x'، 'X' که یک عدد صحیح بدون علامت (غیرمنفی) را چاپ می‌کنند،

- 'e'، 'E' که یک عدد ممیز شناور را با نماد علمی چاپ می‌کنند،

- 'f'، 'F' که یک عدد ممیز شناور را بدون توان چاپ می‌کنند،

- 'g'، 'G' که یک عدد ممیز شناور را با نماد کلی چاپ می‌کنند،

- 'a'، 'A' که یک عدد ممیز شناور را با نماد شانزده‌شانزدهی (هگزادسیمال) چاپ می‌کنند.

علاوه بر این، دستورالعمل '%%' نیز وجود دارد که یک نویسه '%' تنها را چاپ می‌کند.

اگر یک دستورالعمل، آرگومان را با شماره آن مشخص کند (نمادگذاری '%m$')، تمامی دستورالعمل‌هایی که یک آرگومان را مصرف می‌کنند نیز باید همین کار را انجام دهند.

توالی‌های اسکیپ عبارتند از:

\\

بک‌اسلش (backslash)

\a

هشدار یا زنگ (BEL)

\b

پس‌بر یا پس‌رو (BS)

\f

برگه‌خور (FF)

\n

خط جدید (LF)

\r

بازگشت به ابتدای سطر (CR)

\t

تب افقی (HT)

\v

تب عمودی (VT)

\nnn

عدد هشت‌هشتی (اکتال) با ۱ تا ۳ رقم

متغیرهای محیطی:

ترجمه رشته قالب در دامنه ترجمه مشخص‌شده توسط متغیر محیطی TEXTDOMAIN جستجو می‌شود. این ترجمه در دایرکتوری کاتالوگ‌های مشخص‌شده توسط متغیر محیطی TEXTDOMAINDIR یا در صورت عدم وجود، در دایرکتوری پیش‌فرض کاتالوگ‌ها جستجو می‌گردد. این فایل اجرایی به گونه‌ای پیکربندی شده است که از دایرکتوری پیش‌فرض کاتالوگ‌ها استفاده کند: /usr/share/locale